Causas de la variación en las especies

Además de la opción de apareamiento, hay dos razones principales por las que los organismos muestran variación:

-       Mutación en el ADN

-       Reproducción sexual promueve de manera grata la variación en las especies.

Mutación

Las mutaciones pueden dar lugar a alguna enfermedad en los humanos pero a su vez pueden generar características ventajosas como que un árbol que crezca ligeramente mas rápido de lo normal, o que una planta sea mas resistente a las heladas. En cada generación, solamente mutan unos genes y la mayoría de las mutaciones no producen, tanto efectos ventajosos como lo contrario. De esta manera, la reproducción sexual es una fuente de variación mas potente en una población ya que miles y miles de genes se combinan.

Reproducción sexual

En la reproducción sexual hay dos maneras por las que se combinan genes:

-       Meiosis

-       Fertilización

Cuando se forma una célula hija durante la meiosis, esta recibe el 50% de la información genética de la madre. En los machos, el 50% de sus genes se encuentra en los espermatozoides. Debido a la distribución aleatoria de los cromosomas cuando las células se dividen en la meiosis, cada célula hija muestra una combinación diferente de cromosomas y cada espermatozoide una combinación diferente de la mitad de los genes del macho.

Para que una hembra se pueda quedar embarazada su cuerpo ha de estar en perfectas condiciones y el espermatozoide tiene que estar presente en el momento en el que el ovulo este listo. De entre los muchos espermatozoides presentes, solo uno fecundara el óvulo. No esta determinado el momento en el que el espermatozoide penetrara el óvulo sino que es cuestión de suerte.