Clasificación de los animales

De todos los fila animales vamos a considerar seis de ellos. Ninguno de los fila de esta sección tienen columna vertebral, es decir, son invertebrados.

Porífera - esponjas
Cnidaria - medusas y corales
Platyhelminthes - platelmintos
Annelida - gusanos segmentados
Mollusca - caracoles, almejas, pulpos…
Arthropoda - insectos, arañas, crustáceos…

Porífera

Las esponjas son animales marinos muy simples que son sésiles (no se mueven del sitio). No poseen conductos digestivos sino que se alimentan filtrando agua por sus tejidos y obteniendo los nutrientes de ella. No poseen músculos,  tejidos nerviosos ni órganos internos.

Cnidaria

Los cnidaria son un grupo muy diverso: corales, anémonas, medusas, hidras u otras colonias flotantes. Esta diversidad crea dificultad para describir unas características comunes. Una característica común a todas las cnidarias es que poseen unas células punzantes llamadas nematocistos.

Algunos de estos organismos son sésiles, otros nadan libremente y algunos pueden ser las dos cosas dependiendo del periodo de su ciclo de vida. Para digerir la comida que cogen gracias a sus tentáculos, tienen un agujero gástrico con una sola entrada.

Platyhelminthes

Los platelmintos tienen una sola cavidad en su cuerpo, un intestino con una abertura para la entrada de comida y la salida de los restos. No tienen corazón ni pulmones. El organismo platyhelminthes más famoso es la tenia que puede infectar a los humanos y a otros animales. La razón de la forma plana de los platelmintos es que todas las células deben estar cerca de la superficie para realizar el intercambio de gases por difusión.

Annelida

Los anélidos son los gusanos segmentados como las lombrices de tierra y  las sanguijuelas. Con segmentados nos referimos al hecho de que sus cuerpos están divididos en secciones separadas por anillos. Los anélidos tienen cerdas en sus cuerpos aunque no siempre son visibles. Los anélidos tienen un conducto gástrico con la boca en un extremo  y con una entrada al intestino en el otro por donde salen los restos.

Moluscos

La mayoría de los moluscos son acuáticos incluyendo caracoles, almejas  y pulpos. Muchos poseen una concha de calcio y sus cuerpos no están segmentados.

Artrópodos

Los artrópodos tienen un exoesqueleto duro hecho de quitina, los cuerpos segmentados y miembros que se pueden doblar. Aunque estos miembros suelen ser para andar algunos están adaptados para nadar o sirven de piezas bucales.

En los artrópodos incluimos insectos, arañas, escorpiones, así como crustáceos como cangrejos y gambas. Son los verdaderos ejemplos de diversidad y adaptación porque han conquistado la gran mayoría de los hábitats del mundo.

Filo: Porífera

Esponja

Coral

Filo : Cnidaria

 

 Medusa

Filo : Cnidaria

 

Platelminto

Filo: Platyhelminthes

 

  

Filo: Annelida

Clase: Polichaeta

 

Filo : Mollusca

Clase: Nudibranchia

 

Filo : Artrópodos

Clase: Insecta

 

Clasificación de las plantas

De entre los varios fila de plantas, cuatro representan muchos de los tipos de plantas con estamos más familiarizados.

1.     Bryophyta: Incluye plantas de corta estatura como el musgo.

2.     Filicinophyta: Incluye plantas como los helechos.

3.     Coniferophyta: Incluye el cedro, el enebro, el abeto y el pino.

4.     Angiospermophyta: Incluye todas las plantas que tienen flores y las semillas rodeadas de un fruto.

Para distinguir entre estos cuatro fila de plantas debemos examinar dos categorías de características:

o   Características vegetativas tales como las hojas y los tallos

o   Características reproductivas

Características vegetativas

Las bryophytas son consideradas como plantas no vasculares debido a que no tienen tejido vascular de transporte en su interior como por ejemplo el tejido d xilema que transporta agua y nutrientes desde las raíces o el tejido de floema que transporta agua y nutrientes desde las hojas hasta los troncos y las raíces.

Los miembros de las filicinophyta, por otro lado, son plantas vasculares

Las coníferas pueden ser reconocidas por el hecho de que todas ellas producen tallos leñosos y sus hojas tienen forma de aguja.

La característica vegetativa más obvia que permite identificar rápidamente a las angiospermas son las flores y los frutos. Si el fruto contiene semillas en su interior, es una planta angiosperma.

Características reproductivas

Las plantas bryophytas no producen flores o frutos, en cambio, producen esporas que son microscópicas estructuras reproductivas. Las esporas son transportadas por el agua de lluvia y la humedad del suelo que son las razones por las que solemos encontrarlas en ambientes como los bosques. El mismo ejemplo se da en las plantas filicinophytas.

En contraste todas las plantas coníferas usan el viento como método de ayuda para la reproducción por polinización. La mayoría de las coníferas producen semillas encerradas en estructuras  cónicas.

Aunque las angiospermas también producen semillas, no producen conos y no siempre son polinizadas gracias al viento. Muchas de las plantas con flores dependen de pájaros, insectos u otros animales para transportar su polen de una planta a otra.

Los órganos sexuales de las plantas angiospermas son sus flores. Los frutos son los que contienen las semillas.

Bryophyta (Callicostaceasise thamniop)

Filicinophyta (Equisetum arvense L.)

Angiosperma (Asclepias incarnata)

Conífera (Pinus pinnea)

Jerarquía de la clasificación

Con el paso de los años, el estudio de la biología se ha vuelvo mucho más sistemático, y millones de especies fueron descubiertas en desiertos y océanos. Estas especies poseían características animales y vegetales, y algunas no se asemejaban ni a plantas ni a animales. Por ello, se inventó el microscopio. Este aparato reveló un “mundo paralelo” de organismos invisibles que solo son perceptibles por el ojo humano a través de él.

Existen muchos sistemas de clasificación de estos organismos, de los cuales el más popular es el de los cinco Reinos: Plantas, animales, hongos, protoctistas y bacterias.

Dentro de los reinos, podemos encontrar subdivisiones denominadas taxas: Reino, filo, clase, orden, familia, género, especie.

Aparte de esos sistemas de clasificación, existen también otras maneras de clasificar los organismos, como por su hábitat, anatomía...

Nomenclatura binomial

Todos los organismos existentes poseen dos nombres, uno coloquial y otro científico. Este sistema se denomina nomenclatura binomial (bi-, dos y -nomial, nombres). La mayoría de las palabras utilizadas en la nomenclatura binomial provienen del latín o del griego.

Este sistema fue consolidado por el naturalista sueco Carl Linnaeus, en cuyo libro  Systema Naturae, explicó el proceso de nomenclatura binomial a todas aquellas especies que habían llegado a sus manos.

Las razones por las que dividió los organismos en diversos grupos fueron:

-            las características compartidas por organismos

-            mostrar los vínculos de evolución entre especies.

Selección natural

El proceso de selección natural consiste en la capacidad de algunos organismos de adaptarse a ambientes de cambio, y de esta manera sobrevivir y continuar reproduciéndose.

Los pasos para que sea posible la evolución a través de este proceso vienen dados por la siguiente lista:

-             Superproducción de descendientes, y con ello, la variedad natural debida a diferencias genéticas. Estas diferencias genéticas pueden contribuir a la supervivencia de la especie, o por el contrario, dificultar su proceso de adaptación.

-            Los individuos que tienen variaciones genéticas adaptadas al medio en el que viven, tienden a prosperar en cuanto a su reproducción y supervivencia. Aquellos que no se adaptan adecuadamente, tienen más probabilidad de que su especie se extinga.

-            Debido a que los organismos que se han adaptado llegan al adulterio, sus características genéticas pasan a la siguiente generación.

-            Tras el paso de varias generaciones de individuos, la acumulación de cambios genéticos a los que están expuestos una población dan como resultado la evolución.

Ejemplos de Selección Natural:

Uno de los ejemplos más comunes  de Selección Natural es la resistencia de las bacterias para los antibióticos.

Los antibióticos son medicaciones que inhiben la proliferación de bacterias en un organismo. Aún así, su utilización masiva puede desencadenar en la resistencia de la bacteria para ese antibiótico.

La resistencia de una bacteria para un antibiótico es el resultado de un largo proceso, considerando el siguiente ejemplo:

Hipotéticamente hablando de que una persona sufra una infección bacteriana, su médico le recetaría un antibiótico que, al parecer, destruiría la bacteria. En cambio, debido a un cambio genético producido en el interior de la bacteria, ésta se hace inmune al antibiótico, proliferándose y haciendo que la persona recaiga en su enfermedad. Cuando el médico le vuelve a recetar el medicamento, no hay cambios.

Normalmente las bacterias al tener reproducción asexual, no sufren cambios genéticos. Estos cambios se pueden dar debido a mutaciones o transferencias del plásmido, que conlleva la donación de información genética de una bacteria a otra a través de un anillo de nucleótidos denominado plásmido. Las bacterias involucradas en este proceso abren sus paredes para facilitar el paso de la información genética.

La única manera de combatir la resistencia de las bacterias para antibióticos es reducir su uso

Causas de la variación en las especies

Además de la opción de apareamiento, hay dos razones principales por las que los organismos muestran variación:

-       Mutación en el ADN

-       Reproducción sexual promueve de manera grata la variación en las especies.

Mutación

Las mutaciones pueden dar lugar a alguna enfermedad en los humanos pero a su vez pueden generar características ventajosas como que un árbol que crezca ligeramente mas rápido de lo normal, o que una planta sea mas resistente a las heladas. En cada generación, solamente mutan unos genes y la mayoría de las mutaciones no producen, tanto efectos ventajosos como lo contrario. De esta manera, la reproducción sexual es una fuente de variación mas potente en una población ya que miles y miles de genes se combinan.

Reproducción sexual

En la reproducción sexual hay dos maneras por las que se combinan genes:

-       Meiosis

-       Fertilización

Cuando se forma una célula hija durante la meiosis, esta recibe el 50% de la información genética de la madre. En los machos, el 50% de sus genes se encuentra en los espermatozoides. Debido a la distribución aleatoria de los cromosomas cuando las células se dividen en la meiosis, cada célula hija muestra una combinación diferente de cromosomas y cada espermatozoide una combinación diferente de la mitad de los genes del macho.

Para que una hembra se pueda quedar embarazada su cuerpo ha de estar en perfectas condiciones y el espermatozoide tiene que estar presente en el momento en el que el ovulo este listo. De entre los muchos espermatozoides presentes, solo uno fecundara el óvulo. No esta determinado el momento en el que el espermatozoide penetrara el óvulo sino que es cuestión de suerte.

Control de la población

Aparte de aportar evidencias acerca evolución, Darwin y Wallace sugirieron un mecanismo: Selección natural. La selección natural consiste en la superproducción de la descendencia y la presencia de variación natural.

-       Demasiada descendencia: Charles Darwin se dio cuenta que las plantas y los animales producen mucha más descendencia de la que podría sobrevivir a las condiciones expuestas para asegurar que un número suficiente de organismos sobrevive.

El resultado de haber demasiada descendencia y no suficientes recursos es un problema de suministro y demanda de los mismos. Hay una elevada demanda de agua, espacio, nutrientes y luz solar, pero hay un suministro limitado. La consecuencia es la competición por los recursos con el fin de sobrevivir. Esto se denomina la lucha por la supervivencia.

Muchas especies de animales pasan gran parte de su tiempo y energía defendiendo sus recursos. Las plantas también defienden sus recursos gracias a la presencia de diversos componentes en sus troncos que las protegen de agresores como, los insectos.

-         Variación en la población: Los organismos, como las bacterias, se       reproducen haciendo una copia de su material genético y después dividiéndose en dos. Ambas bacterias producidas son idénticas. El proceso es diferente cuando se trata de organismos que se reproducen sexualmente. Los descendientes obtienen un único material genético distinto al de los demás descendientes y de los progenitores.

o   Variación y éxito: Para que exista variación y progreso en una o varias especies, un organismo ha de ser atractivo con el fin de atraer a otro y así reproducirse contribuyendo al progreso y variación de la especie.

Evidencia de la evolución

a.     Registro fósil: Se basa en el estudio, recolección y clasificación de fósiles. Aportan evidencias de la evolución de los seres que habitaban en la Tierra en el pasado.

-       La vida hace 500 millones de años era diferente a la actual.

-       Aunque el planeta Tierra ha tenido extensos océanos durante toda su existencia los fósiles de los peces solo han sido encontrados en rocas.

-       Los mayores depredadores actuales, que son mamíferos, no existían en la era de los dinosaurios.

-       Aparte de organismos como tiburones, cucarachas o helechos, muchos de los organismos de hoy en día no presentan ninguna similitud en su registro fósil con organismos anteriores.

En conclusión, la Tierra esta en constante cambio y lo hace a lo largo de grandes periodos de tiempo que el hombre no puede apreciar.

b.     Selección artificial: El registro esta incompleto, pero el arte y la ciencia de la crianza de animales domésticos aporta una mayor información acerca de cambios recientes en las características hereditarias.

Al observar la relación entre un macho y una hembra, se pueden conocer las características de la descendencia. Al observar a simple vista una cría no se pueden apreciar todas sus características, puesto que hay algunas que dependen de factores externos. Actualmente las crías presentan al nacer características que no se daban anteriormente y esto se debe a que los granjeros pueden modificar genéticamente los genes de los progenitores, con el propósito de obtener mejores resultados en las crías.

De esta manera son los granjeros los que elijen que animales van a reproducirse y cuáles no, quedando como conclusión que este proceso no conlleva a la evolución de los ecosistemas.

c.     Estructuras homólogas: Otra evidencia de la evolución viene dada por las estructuras anatómicas homólogas que son similares en forma y función (la función da la forma) pero que son encontradas en diferentes especies aunque el origen sea el mismo para todas ellas. Uno de los ejemplos más comunes es el que los seres vivos presenten miembros con cinco dedos como los humanos, ballenas y murciélagos.

Esos miembros se denominan miembros pentadáctilos ya que penta significa 5 y dáctilo, dedos. Aunque la forma y el número de huesos pueden cambiar, la estructura general es la misma, a pesar de que la función de cada uno de los miembros sea diferente.

Darwin explico que las estructuras homologas no son una simple coincidencia sino que son una evidencia de que los organismos tienen un antecesor común.

Es verdad que muestran diferencias de tamaño y que hay variaciones de la morfología entre las 3 especies anteriores, pero la forma básica y la posición de los huesos es la misma. Esto sugiere que los organismos con cinco tienen un antecesor común.