Aparte de aportar evidencias acerca evolución, Darwin y
Wallace sugirieron un mecanismo: Selección natural. La selección natural
consiste en la superproducción de la descendencia y la presencia de variación
natural.
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Demasiada descendencia: Charles
Darwin se dio cuenta que las plantas y los animales producen mucha más
descendencia de la que podría sobrevivir a las condiciones expuestas para
asegurar que un número suficiente de organismos sobrevive.
El
resultado de haber demasiada descendencia y no suficientes recursos es un
problema de suministro y demanda de los mismos. Hay una elevada demanda de
agua, espacio, nutrientes y luz solar, pero hay un suministro limitado. La consecuencia
es la competición por los recursos con el fin de sobrevivir. Esto se denomina
la lucha por la supervivencia.
Muchas
especies de animales pasan gran parte de su tiempo y energía defendiendo sus
recursos. Las plantas también defienden sus recursos gracias a la presencia de
diversos componentes en sus troncos que las protegen de agresores como, los
insectos.
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Variación en la población: Los organismos, como las bacterias,
se
reproducen haciendo una copia de su material genético y después
dividiéndose en dos. Ambas bacterias producidas son idénticas. El proceso es
diferente cuando se trata de organismos que se reproducen sexualmente. Los
descendientes obtienen un único material genético distinto al de los demás
descendientes y de los progenitores.
o Variación y éxito: Para que exista variación y progreso en una o varias
especies, un organismo ha de ser atractivo con el fin de atraer a otro y así
reproducirse contribuyendo al progreso y variación de la especie.
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